對第一次接觸英文的學童，如果只教單字的話，應該教哪些單字？
首先說明，AAOT教學的目的不是要小朋友背單字，而是要幫助學生建立深刻的英文單字印象，好為他們以後的閱讀能力做準備。也就是說，AAOT著重的是聽跟讀，而不是說與寫。我們認為台灣的小朋友之所以要學英文，目前最重要的應用是吸收，而不是表達。的確，家長們看到自己的孩子站在台上用英文表演，或跟外國人比手畫腳地說英文的時候，一定深感驕傲，但是這樣應用英文的機會不多，反倒是透過閱讀文章，或是觀看YouTube上頭的教育影片，才是天天可以應用英文的方式，不是嗎？學以致用，是學習語言的最佳模式。
如果是以幫助孩童的英文閱讀能力為主要的考量的話，那就應該以常用單字為優先。所以我們從教育部國中小1200英文單字、美國最常使用的1000單字、著名學者 Virginia French Allen針對外國人所建議的1510常用單字，三個字庫中重複性高的優先選取，再根據漸進、重複、累積的相繼性（sequential）概念來篩選出可以產生特定主題的〈事件〉(Event)的單字群……嗯，這裡要好好說明了。
前一篇文章說過，人腦是以〈事件〉(Event)來構成記憶。於是我們設計了十二個〈事件〉來將英文單字分類，依序是：
1. 字母、顏色與數字 (alphabet, color and number)，66個單字；
2. 我的身體(my body)，50個單字；
3. 我的家(my home)，61個單字；
4. 在廚房裡(in the kitchen)，52個單字；
5. 我的家庭(my family)，62個單字；
6. 我的三明治(my sandwich)，58個單字；
7. 我的學校(my school)，59個單字；
8. 我的同學(my classmate)，60個單字；
9. 在城市裡(in the city)，58個單字；
10. 夜市(night market)，54個單字；
11. 水果與天氣(fruit and weather)，53個單字；
12. 我的嗜好(my favorite)，57個單字；。
所謂相繼性（sequential）就是讓學生從認識自己的身體的英文單字開始，慢慢將單字學習延伸到自己的房間、客廳、進入廚房、看到家人、準備上學的三明治、去到學校、認識新同學、一起去城市裡走走、逛夜市、聊天談各地的水果與天氣，以及自己的嗜好。更重要的是，前面學過的單字，在後面學習新單字的時候也會用得著，這就是漸進、重複、累積的原則。十二個〈事件〉雖然各自獨立，但也被一個教學主軸所串連起來，那就是〈我的自傳〉。以下是「AAOT基礎單字地圖（AAOT Word Map： Elementary）」，分成12個〈段落〉（sequence）、以12座島嶼來呈現，總計690個單字。
既然聽力也是我們教學重點，就得教發音啊！對於初學者，AAOT採用「自然發音法」（Phonics）又叫「自然拼音法」，就是不用藉助音標，看到英文字的字母排列就能讀出整個單字的發音法。但有一個小問題，前面所選出的690個單字的發音不盡然都符合「自然發音法」，其中有不少特例的單字發音。在這裡，我們做了一個決定，在第七個〈事件〉之後(以下就稱為〈段落〉)，也就是在進入〈我的學校〉之後，才開始系統地教學生單字發音，因為發音規則是要練習的，不是光靠玩遊戲就能學會。
雖然〈線上教師〉多多少少會在〈段落〉1-7裏頭零零散散地教些發音，但協會沒有強制一定要怎樣教發音，因為〈段落〉1-7的主要目的是讓孩子覺得上英文課很喜樂，也讓孩子們習慣線上互動式教學。另外，還有一個原因，就是之前提到的，〈段落〉1-7合計有408個單字，其中只有236個單字的發音符合「自然發音法」。為了有效地讓孩童學習「自然發音法」，我們就採用”字群(word family)”的觀念，從三個常用字庫中(教育部國中小1200英文單字、美國最常使用的1000單字、著名學者 Virginia French Allen針對外國人所建議的1510常用單字)，根據短母音、長母音、單子音、複合子音等等「自然發音」選出了234個單字；為了讓每個發音練習都有足夠的單字來形成”字群”，例如well、sell、tell、hell、yell，我們又Google了合乎「自然發音法」的常見單字共102個來加入發音課程裏的單字。簡單來說，在第七個〈段落〉之後，我們引進「自然發音法」的課程，總共練習236+234+102=572個單字，其中236個單字已經出現在〈段落〉1-7，所以新增的單字共234+102=336個。也就是說，AAOT的單字課程總共涵蓋690+336=1026個英文單字。呼，希望講得夠簡單、清楚 ((*_*))
AAOT花了將近一年半的時間才選出這1026個英文單字，但這只是一個開始，接下來還有許多教材要做，下次再聊！